スリランカに行くと決めるまで、実は何度も迷いました。行ってみたい気持ちはあるのに、距離もあるし、現地でちゃんと動けるのか自信がなかったからです。シギリヤ・ロックの写真を見るたびに「ここに立ってみたい」と思う一方で、海外の個別ツアーに申し込むことに少し構えていました。
ピンナワラ象の孤児院では、多くの象が保護されており、間近で観察することができました。特に象たちが川で水浴びをする姿はとても可愛らしく、心温まる光景でした。
セイロンホリデイに問い合わせたのは、日本語で相談できると知ったからです。シギリヤやピンナワラ象の孤児院をどう回るのか、移動時間や当日の流れを具体的に説明してもらえました。やり取りの文章が丁寧で、質問にもきちんと答えてくれたことが決め手になりました。
それでも決済の画面では手が止まりました。本当に現地で会えるのか、思っているような体験ができるのか、最後まで少し不安が残っていました。「まあ、行ってみないと分からないか」と半分自分に言い聞かせるようにして、ボタンを押したのを覚えています。
実際に登ったシギリヤ・ロックは、想像以上に迫力がありました。頂上から見渡す景色は広く、風が強くて帽子を押さえながら立ったことを覚えています。途中の壁画や遺跡についてアマルさんが日本語で説明してくれたおかげで、ただ景色を見るだけではなく、背景を知りながら歩くことができました。ピンナワラ象の孤児院では、川で水浴びをする象たちを間近に見ました。水しぶきが上がるたびに、周囲から小さな歓声が上がっていた光景が印象に残っています。
海外旅行に慣れていない方や、歴史を理解しながら観光したい方には向いていると思います。ただ、最終的に決めるのはやはり自分自身です。迷いながらも一歩踏み出したいと思っている方にとっては、検討する価値のある選択肢だと感じました。
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